허리가 콕콕 쑤신다면, 디스크와 헷갈리는 대상포진 전조증상

허리 통증이 생기면 흔히 근육통이나 허리디스크부터 떠올립니다. 그러나 허리 한쪽이 화끈거리거나 바늘로 찌르는 듯 아프고, 옷이 스칠 때 유난히 따갑다면 대상포진 전조증상일 수도 있습니다. 대상포진은 피부 발진보다 통증이 먼저 시작될 수 있어 초기에 다른 허리 질환으로 오해하기 쉽습니다.

 

1. 왜 허리디스크로 오해하나요

대상포진은 몸속 신경절에 잠복해 있던 수두-대상포진 바이러스가 다시 활성화되면서 발생합니다. 바이러스가 침범한 신경을 따라 통증이 먼저 생기고, 수일 뒤 그 부위에 붉은 발진과 물집이 나타날 수 있습니다.

발진이 생기기 전에는 눈에 보이는 피부 변화가 없어 요통이나 근육통, 허리디스크와 구별하기가 쉽지 않습니다. 드물게는 발진 없이 신경통만 나타나기도 하지만, 통증만 있는 단계에서는 대상포진을 바로 확진하기 어려울 수 있습니다.

2. 허리디스크와 구별할 때 살펴볼 특징

대상포진 통증은 대개 신경을 따라 몸의 한쪽에 나타납니다. 허리에서 옆구리나 배, 엉덩이 주변으로 띠처럼 이어지며 보통 몸의 중앙선을 넘지 않습니다. 화끈거리거나 콕콕 쑤시고, 바늘로 찌르거나 전기가 오는 듯한 느낌이 들기도 합니다. 피부를 살짝 만지거나 옷깃이 스치는 정도에도 통증이 심해지는 감각 과민도 나타날 수 있습니다.

반면 허리디스크는 허리에서 엉덩이와 다리 쪽으로 통증이나 저림이 뻗치는 경우가 많고, 허리를 움직이거나 기침할 때 통증이 심해지기도 합니다. 척추관협착증은 걷거나 오래 서 있을 때 다리가 아프고, 앉거나 허리를 숙이면 편해지는 양상이 흔합니다. 다만 증상만으로 정확히 구별하기는 어려우므로, 통증 부위에 붉은 반점이나 물집이 생기는 지도 함께 살펴야 합니다.

3. 옷이 스치기만 해도 아픈 통증

친정어머님께서 아흔을 넘기신 뒤 대상포진을 앓으신 적이 있으신데 피부가 옷에 살짝 스치기만 해도 너무 따갑고 아프다며 많이 힘들어하셨습니다. 가까이에서 지켜보니 일반적인 근육통과는 통증의 느낌부터 달랐습니다.

허리 움직임이나 자세에 따라 통증이 달라지는지, 다리 저림이나 근력 저하가 함께 나타나는지도 살펴야 합니다. 통증을 느낀 자리에 붉은 반점이나 작은 물집이 생기는 지도 유심히 확인하는 것이 좋습니다.

4. 통증 뒤에 나타나는 발진과 물집

대상포진은 발진이 나타나기 수일 전부터 통증이나 따끔거림, 가려움이 먼저 생길 수 있습니다. 일부에서는 발열과 두통, 오한, 피로감 등이 동반되지만 모든 사람이 몸살 증상을 겪는 것은 아닙니다.

이후 침범한 신경을 따라 붉은 반점과 작은 물집이 무리 지어 나타납니다. 물집은 대개 7~10일 사이에 딱지가 생기기 시작하며 피부 병변은 보통 2~4주 안에 호전됩니다.

5. 치료는 발진 후 72시간 이내에

대상포진은 일반적으로 피부 발진이 나타난 뒤 72시간 이내에 항바이러스제 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 일찍 치료하면 새로운 피부 병변이 생기는 것을 줄이고 발진의 회복과 급성 통증 완화에 도움이 됩니다.

72시간이 지났더라도 새로운 물집이 계속 생기거나 눈과 귀 주변에 병변이 나타난 경우, 면역 기능이 떨어진 사람은 진료를 받아야 합니다. 피부가 나은 뒤에도 통증이 오래 지속되는 대상포진후신경통으로 이어질 수 있기 때문입니다.

대상포진을 앓으셨을 당시 어머님은 몸이 눈에 띄게 쇠약해지셨지만, 1년이 지난 지금은 많이 회복되셨습니다. 저는 매달 어머님을 모시고 병원에 다녔는데, 그때 의사 선생님의 설명을 통해 대상포진이 수두 바이러스와 관련된 질환이며 피부 병변이 사라진 뒤에도 신경통이 오래 이어질 수 있다는 사실을 알게 되었습니다.

6. 예방접종과 평소 관리

대상포진 예방백신은 종류에 따라 접종 횟수가 다릅니다. 질병관리청에 따르면 약독화 생백신은 1회 접종하며, 재조합 백신인 싱그릭스는 2~6개월 간격으로 2회 접종합니다. 대상포진을 한 번 앓았던 사람도 다시 걸릴 수 있어 접종을 고려할 수 있습니다.

나이와 건강 상태, 복용 중인 약에 따라 적합한 백신과 접종 시기가 달라질 수 있으므로 의료진과 상담하는 것이 좋습니다. 예방접종과 함께 잠을 충분히 자고 과로를 피하면서 평소 몸 상태를 잘 돌보는 것도 필요합니다.

마무리하며

오랜 시간 치료받는 어머님의 모습을 지켜보면서, 대상포진은 발진이 사라진 뒤의 회복 과정도 가볍지 않다는 것을 알았습니다. 처음에는 허리가 대수롭지 않은 통증처럼 느껴지더라도 평소와 다른 양상이라면 참으며 넘기지 말고, 치료 시기를 놓치지 않는 것이 중요합니다.

출처
▪️질병관리청 예방접종도우미,「대상포진」
▪️서울대학교병원,「극한의 통증, 대상포진」
▪️서울아산병원 질환백과,「대상포진 후 신경통」

📌 본 내용은 의학적 진단이나 치료를 대신할 수 없으며, 건강 정보 제공을 위한 참고자료입니다.